Nếu như ở các quốc gia châu Âu có giải bóng đá cao nhất cấp câu lạc bộ là UEFA Champions League thì ở châu Á cũng có giải đấu tương tự dành cho các đội tuyển mạnh hàng đầu châu Á là AFC Champions League. Được tổ chức lần thứ 40, AFC Champions League thu hút được rất nhiều sự chú ý của khán giả bởi sự cạnh tranh khốc liệt từ các câu lạc bộ hàng đầu. Trong số đó chắc chắn có các đội tuyển của Việt Nam khi mà bóng đá Việt Nam đang ngày càng tiến bộ vượt bậc. Và Việt Nam cũng đã nhận tin vui khi chính thức nhận 2 suất tham dự vòng play-off AFC Champions League 2023.
Giải AFC Champions League 2021
AFC Champions League 2021 là phiên bản thứ 40 của giải đấu bóng đá cấp câu lạc bộ hàng đầu châu Á được tổ chức bởi Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC), và là lần thứ 19 dưới tên gọi AFC Champions League.
Giải đấu là giải đấu đầu tiên có sự tham gia của 40 đội ở vòng bảng. Với sự gia tăng từ 32 đội trước đó. Đội vô địch của giải sẽ tự động lọt vào AFC Champions League 2022. Tham dự ở vòng play-off, nếu họ không có suất tham dự thông qua vị trí tại giải quốc nội. Đội vô địch AFC Champions League 2021 cũng sẽ được tham dự Giải vô địch bóng đá thế giới các câu lạc bộ 2021 tại Nhật Bản. Và nếu họ đến từ Nhật Bản, đội á quân cũng sẽ được tham dự. Ở thời điểm hiện tại thì câu lạc bộ Ulsan Hyundai của Hàn Quốc là đương kim vô địch.
CLB Viettel giúp bóng đá Việt Nam giành 2 suất dự play-off ACL 2023
CLB Viettel kết thúc hành trình ở vòng bảng AFC Champions League 2021 bằng chiến thắng 1-0 trước Kaya FC vào tối 11/7. Họ giành 6 điểm sau 6 lượt trận. Dù không đi tiếp, Viettel cũng giúp bóng đá Việt Nam giành thêm 2 suất dự vòng play-off ACL 2023. Cùng một suất mặc định vào thẳng vòng bảng cho đội vô địch V.League 2022.
AFC có 1 thang điểm dựa trên thành tích của các câu lạc bộ dự AFC Cup. AFC Champions League để phân bổ hạn ngạch cho những giải đấu năm sau. Thành tích sẽ được xét 2 năm/lần được vào điểm tích lũy từ các đội bóng.
Việt Nam vượt qua Triều Tiên ở vị trí thứ 5 khu vực
Tại AFC Champions League vừa qua, CLB Viettel của Việt Nam có được 6 điểm/6 trận. Điều này giúp bóng đá Việt Nam có được 39.817 điểm sau mùa 2021, vượt qua CHDCND Triều Tiên với 36.798 điểm xếp thứ 5 khu vực Đông Á, vươn lên vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng liên đoàn bóng đá ở cấp CLB.
Qua đó chúng ta có 1 suất vòng bảng + 2 suất play-off AFC Champions League hai mùa 2023-2024. Tức là tăng thêm được 2 suất dự vòng sơ loại AFC Champions League so với mọi năm vào năm 2023.
Ở các mùa 2021 và 2022, bóng đá Việt Nam sẽ có 1 đội dự vòng bảng AFC Champions League. Và 2 đội dự vòng bảng AFC Cup. Còn từ mùa giải 2023, bóng đá Việt Nam sẽ không có suất dự AFC Cup. Mà thay bằng 2 suất play-off AFC Champions League. Nếu để thua ở vòng play-off, 2 đội bóng này cũng không thể dự AFC Cup.
Trong mùa giải 2021, AFC đã hủy bỏ giải đấu AFC Cup 2021 khu vực Đông Nam Á. Do không có đơn vị đăng cai bảng đấu. Điều này khiến cho 2 CLB Hà Nội và CLB Sài Gòn không thể đem quân ra đấu trường khu vực cấp CLB tranh tài.
